Elon Musk presentó el jueves lo que dijo era un robotaxi capaz de conducirse solo, prediciendo que estaría disponible en 2027, aproximadamente una década después de que prometiera por primera vez un vehículo autónomo.
El CEO de Tesla dijo que el automóvil totalmente eléctrico, que no tiene volante ni pedales, tendría un precio de menos de 30.000 dólares, se cargaría de forma inalámbrica con tecnología inductiva y sería “entre 10 y 20 veces más seguro” que los automóviles conducidos por humanos.
“En un mundo autónomo, el coche puede considerarse como un pequeño salón”, dijo a una multitud reunida en el estudio Warner Brothers cerca de Los Ángeles.
“Estás sentado en un cómodo y pequeño salón y puedes hacer lo que quieras mientras estás ahí. Cuando salgas, estarás en tu destino”.
Se dieron pocos detalles sobre el vehículo, cuyas puertas de ala de gaviota recuerdan al Delorean que se hizo famoso por las películas de “Regreso al futuro”, pero Musk dijo que Tesla ya tenía 50 de ellas.
Dijo que la compañía esperaba comenzar a realizar una conducción “totalmente autónoma y sin supervisión” en Texas y California el próximo año con los modelos existentes, y luego pasar a la producción de lo que llamó el “cibertaxi”.
“Tiendo a ser un poco optimista con los plazos, pero en 2026, así que sí, antes de 2027. Déjame decirlo de esa manera”.
– Robovan y el robot Optimus –
La velada, que comenzó casi una hora tarde, estuvo cargada de visiones soleadas del futuro, pero escasa en detalles.
Pero también mostró un vehículo de pasajeros masivo al que Musk llamó “El Robovan”.
El vehículo, que parece una enorme tostadora en movimiento, no tiene volante, ni pedales, ni conductor.
Tiene capacidad para 20 personas o podría convertirse para transportar mercancías, dijo Musk.
No dio detalles sobre la producción ni ningún cronograma.
Musk también sacó al mercado robots humanoides bailarines llamados Optimus, que según él algún día podrían realizar tareas domésticas, además de ofrecer amistad.
«Creo que este será el producto más grande jamás fabricado en cualquier tipo», dijo, y agregó que esperaba que el robot se vendiera al por menor entre 20.000 y 30.000 dólares.
Tampoco dio un cronograma para esto, y no quedó claro en la transmisión en vivo cuáles eran las capacidades del robot, aunque se lo mostró caminando entre los miembros de la audiencia, repartiendo placas y sirviendo bebidas.
– Trump –
Los pronunciamientos optimistas de Musk y su base de seguidores dedicados han ayudado a convertir a Tesla en una de las empresas más valiosas del mundo.
Si bien alguna vez fue el favorito de la izquierda política por sus iniciativas ambientalistas en favor de la electrificación del transporte, se ha vuelto cada vez más controvertido.
Desde que compró Twitter (al que rebautizó como X), el absolutista de la libertad de expresión recortó el personal de la plataforma, lo que llevó a muchos usuarios y anunciantes de larga data a abandonar el foro.
Y actualmente está gastando tiempo y dinero en promover al republicano Donald Trump, haciéndose eco de las terribles advertencias del candidato presidencial multimillonario sobre los inmigrantes y un Estados Unidos en desmoronamiento, incluso durante una exuberante aparición en un mitin de Trump el fin de semana que fue ampliamente ridiculizado.
La presentación del robotaxi del jueves por la noche se hizo esperar.
Musk dijo por primera vez en 2016 que un automóvil totalmente automatizado estaría a dos años de distancia; un año después, estaba promocionando un vehículo para 2019 tan inteligente que los clientes podrían dormir mientras los transportaba.
Pero, como han descubierto muchos fabricantes de automóviles, la conducción autónoma es complicada.
Si bien muchos automóviles hoy en día tienen una automatización limitada, lo que teóricamente permite al conductor ceder algunas de las partes aburridas de la conducción a una computadora de a bordo, la persona detrás del volante todavía tiene que prestar atención y intervenir si el automóvil hace algo impredecible.
Esto se debe a que las computadoras, a diferencia de las personas, no son muy buenas para reaccionar ante eventos inesperados o situaciones que nunca han visto antes.
Otras empresas, como Waymo de Google y Cruise de General Motors, llevan ya algunos años operando programas piloto de robotaxi muy regulados y limitados.
Cualquier cosa que Tesla intente poner en la carretera se enfrentará al mismo tipo de obstáculos regulatorios, así como al escepticismo del público en general, muchos de los cuales nunca han visto un automóvil sin conductor.
La reacción inmediata a las revelaciones fue mixta.
“Tonterías delirantes de un mentiroso que lleva una década prometiendo un robotaxi todos los años”, escribió el usuario @goodandnormal en X.
Otros en la plataforma se mostraron más entusiastas y algunos predijeron que el precio de las acciones de Tesla se disparará cuando abran los mercados estadounidenses.
“Tesla, el ‘Robovan’ autónomo. El futuro parece prometedor”, escribió @CollinsEbot1.
