La Fuerza Aérea ha publicado las primeras fotografías en vuelo de su nuevo bombardero nuclear furtivo de aspecto futurista, que se espera que sea la «columna vertebral» de las operaciones aéreas militares a partir del próximo año.
El elegante B-21 Raider, presentado por primera vez a fines del año pasado, fue fotografiado durante las pruebas terrestres y aéreas en curso en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California.
«El B-21 es un bombardero furtivo de ataque penetrante, de largo alcance y con gran capacidad de supervivencia que sustituirá progresivamente a los bombarderos B-1 y B-2 y desempeñará un papel importante en el apoyo a los objetivos de seguridad nacional», explicó la USAF en un comunicado.
Si bien es difícil de detectar una vez en el aire, tiene un potencial formidable al poder transportar cargas nucleares y convencionales, lo que lo hace más avanzado que cualquier otro avión actual.
Y no sólo parece de alta tecnología: también es el «primer avión que es más digital que no», dijo la Fuerza Aérea.
El ejército espera tenerlo listo para operaciones furtivas a partir de la primavera del próximo año.
«Estamos en el programa de pruebas de vuelo, el programa de pruebas de vuelo está avanzando bien», dijo Andrew Hunter, subsecretario de Adquisiciones, Tecnología y Logística de la Fuerza Aérea, durante una comparecencia ante el Comité de Servicios Armados del Senado la semana pasada.
«Está haciendo aquello para lo que están diseñados los programas de pruebas de vuelo, lo que nos ayuda a conocer las características únicas de esta plataforma, pero de una manera muy, muy eficaz», añadió.
«Diseñado para operar en el entorno de amenazas de alto nivel del mañana, el B-21 desempeñará un papel fundamental para garantizar la capacidad duradera del poder aéreo de Estados Unidos», escribió la UAF.
El B-21 recibió su nombre del ataque Doolittle de 1942 sobre Tokio y fue fabricado en asociación con Northrop Grumman, dijo la USAF .
Cuando el B-21 entre en servicio, operará principalmente desde la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth en Dakota del Sur, con la Base de la Fuerza Aérea Whiteman en Missouri y la Base de la Fuerza Aérea Dyess en Texas como respaldo.
Fuente: NY Post
