El Reino Unido ha ofrecido a docenas de inmigrantes varados, retenidos durante años en un campamento en una isla militar secreta entre el Reino Unido y Estados Unidos en el Océano Índico, un traslado temporal a Rumania.
Después de seis meses, podrían ser trasladados al Reino Unido. A otros miembros del grupo se les están ofreciendo incentivos económicos para que vayan a Sri Lanka, donde dicen que se enfrentan a persecución, según ha podido saber la BBC.
En 2021, decenas de tamiles se convirtieron en las primeras personas en solicitar asilo en Diego García después de que su barco tuviera problemas.
El estatus inusual del territorio dio lugar a una larga disputa legal, y el gobierno del Reino Unido afirmó que traerlos a Gran Bretaña corría el riesgo de crear una «ruta migratoria de puerta trasera».
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que los ministros habían estado trabajando para encontrar una solución que proteja el bienestar de los inmigrantes y «la integridad de las fronteras territoriales británicas».
Reubicar a los migrantes más vulnerables mientras se procesan sus reclamos legales les ofrecería «mayor seguridad y bienestar», dijo el portavoz.
La oferta a los inmigrantes, hecha por funcionarios británicos en la isla el martes, se produjo después de que el Reino Unido anunciara que entregaría la soberanía del Territorio Británico del Océano Índico (Biot), que incluye a Diego García, a Mauricio. Sin embargo, la base militar permanecerá en la isla.
La BBC obtuvo acceso sin precedentes a Diego García el mes pasado para asistir a una audiencia judicial sobre si el grupo había sido detenido ilegalmente en un pequeño campamento cercado, custodiado por la empresa de seguridad privada G4S.
Se espera que pronto se dicte sentencia sobre el caso.
El gobierno británico ha argumentado que la Convención sobre refugiados no está en vigor en Biot porque es «constitucionalmente distinta» del Reino Unido, aunque se administra desde el Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres.
En lugar de ello, la administración de Biot estableció un proceso separado para determinar si los tamiles podían ser devueltos a Sri Lanka o recibir protección internacional, lo que la ONU dice que es similar al estatus de refugiado.
En la actualidad, 56 tamiles siguen en Diego García. Otros ocho se encuentran en Ruanda, donde fueron trasladados para recibir atención médica tras intentos de suicidio o autolesión.
La mayoría de los migrantes están a la espera de que se resuelva su solicitud de protección internacional o están apelando las denegaciones. En total, ocho de ellos han obtenido protección internacional.
Durante el verano, el principal funcionario a cargo del territorio, Paul Candler, solicitó al gobierno que trajera a todos los inmigrantes al Reino Unido debido a lo que describió como una «situación peligrosa e insostenible» en el campamento en medio de incidentes masivos de autolesiones.
El Sr. Candler renunció un mes después, diciendo en una carta de renuncia, obtenida por la BBC, que había encontrado «la situación de los inmigrantes cada vez más difícil» y «las demandas de liderazgo personal que esto me ha impuesto cada vez más desafiantes».
Al hablar con los inmigrantes en el campamento el martes por la mañana, el comisionado interino de Biot, Nishi Dholakia, dijo que el gobierno del Reino Unido había considerado la solicitud anterior de la administración de Biot, pero que en cambio había decidido «hacer ofertas diferentes a diferentes individuos».
«Algunas personas recibirán ofertas para ir a otro país seguro y otras recibirán una oferta de regreso voluntario», dijo.
«Quiero asegurarles que este anuncio no significa que nadie abandonará la isla de inmediato. Todos tendrán tiempo para considerar la oferta y los próximos pasos».
Los abogados de los bufetes británicos Leigh Day y Duncan Lewis, que representan a algunos de los inmigrantes, dijeron que era «imperativo cerrar el campamento sin demora» y que el gobierno del Reino Unido «encuentre una solución viable a largo plazo para todos los individuos y familias».
A los migrantes, tanto en la isla como en Ruanda, cuyas solicitudes de protección internacional han sido aprobadas, así como a las familias en el campamento con niños, se les ofrecerá un traslado a un «centro seguro» administrado por las Naciones Unidas en Rumania, mientras el gobierno del Reino Unido continúa buscando una «solución duradera», dijeron los migrantes a la BBC.
Les dijeron que permanecerían en el centro de Rumania hasta seis meses.
«Durante esos seis meses, el Reino Unido seguirá desarrollando una solución duradera para usted, en línea con los estándares internacionales. Usted puede optar por aceptar cualquier solución que se le presente durante ese tiempo. Si no desea aceptar ninguna de las ofertas que se le hagan durante esos seis meses, será trasladado al Reino Unido», dicen las cartas de la administración Biot a las que tuvo acceso la BBC.
Un hombre que se encuentra actualmente en Ruanda y al que le han ofrecido mudarse a Rumania lo describió como «un gran alivio». Otro migrante allí dijo que era el «día más feliz en tres años».
A quienes se les ha rechazado su solicitud de protección y no forman parte de unidades familiares dentro del campamento se les han ofrecido incentivos financieros para regresar a Sri Lanka. Según una carta a los inmigrantes a la que tuvo acceso la BBC, esto incluirá 3.000 libras, seguro médico durante tres años, alojamiento durante un máximo de tres años, además de oportunidades de empleo o de formación o educación.
La BBC ha sabido que quienes no han obtenido la aprobación de sus solicitudes de protección aún no han agotado todas las vías legales. Los abogados que representan a los inmigrantes tienen previsto viajar a Diego García para reunirse con sus clientes esta semana.
«No he comido nada desde esta mañana. Me siento muy deprimido», dijo uno de los tamiles que ha recibido tratamiento por un problema de salud mental en Ruanda y al que ahora le han ofrecido regresar a Sri Lanka.
Los primeros tamiles llegaron al Diego García en octubre de 2021. Dijeron que habían huido de la persecución y que estaban tratando de navegar hacia Canadá para solicitar asilo cuando su barco tuvo problemas y fueron rescatados por la Marina Real. Su relato estaba respaldado por mapas, anotaciones en el diario y datos del GPS a bordo.
En los meses siguientes llegaron más barcos.
Reino Unido busca trasladar a migrantes retenidos en una isla secreta
Hace 45 minutos
Alice Cuddy en Diego García y Swaminathan Natarajan
Noticias de la BBCCompartirAhorrar
El Reino Unido ha ofrecido a docenas de inmigrantes varados, retenidos durante años en un campamento en una isla militar secreta entre el Reino Unido y Estados Unidos en el Océano Índico, un traslado temporal a Rumania.
Después de seis meses, podrían ser trasladados al Reino Unido. A otros miembros del grupo se les están ofreciendo incentivos económicos para que vayan a Sri Lanka, donde dicen que se enfrentan a persecución, según ha podido saber la BBC.
En 2021, decenas de tamiles se convirtieron en las primeras personas en solicitar asilo en Diego García después de que su barco tuviera problemas.
El estatus inusual del territorio dio lugar a una larga disputa legal, y el gobierno del Reino Unido afirmó que traerlos a Gran Bretaña corría el riesgo de crear una «ruta migratoria de puerta trasera».
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que los ministros habían estado trabajando para encontrar una solución que proteja el bienestar de los inmigrantes y «la integridad de las fronteras territoriales británicas».
Reubicar a los migrantes más vulnerables mientras se procesan sus reclamos legales les ofrecería «mayor seguridad y bienestar», dijo el portavoz.
La oferta a los inmigrantes, hecha por funcionarios británicos en la isla el martes, se produjo después de que el Reino Unido anunciara que entregaría la soberanía del Territorio Británico del Océano Índico (Biot), que incluye a Diego García, a Mauricio. Sin embargo, la base militar permanecerá en la isla.
La BBC obtuvo acceso sin precedentes a Diego García el mes pasado para asistir a una audiencia judicial sobre si el grupo había sido detenido ilegalmente en un pequeño campamento cercado, custodiado por la empresa de seguridad privada G4S.
Se espera que pronto se dicte sentencia sobre el caso.
El gobierno británico ha argumentado que la Convención sobre refugiados no está en vigor en Biot porque es «constitucionalmente distinta» del Reino Unido, aunque se administra desde el Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres.
En lugar de ello, la administración de Biot estableció un proceso separado para determinar si los tamiles podían ser devueltos a Sri Lanka o recibir protección internacional, lo que la ONU dice que es similar al estatus de refugiado.
En la actualidad, 56 tamiles siguen en Diego García. Otros ocho se encuentran en Ruanda, donde fueron trasladados para recibir atención médica tras intentos de suicidio o autolesión.
La mayoría de los migrantes están a la espera de que se resuelva su solicitud de protección internacional o están apelando las denegaciones. En total, ocho de ellos han obtenido protección internacional.
Durante el verano, el principal funcionario a cargo del territorio, Paul Candler, solicitó al gobierno que trajera a todos los inmigrantes al Reino Unido debido a lo que describió como una «situación peligrosa e insostenible» en el campamento en medio de incidentes masivos de autolesiones.
El Sr. Candler renunció un mes después, diciendo en una carta de renuncia, obtenida por la BBC, que había encontrado «la situación de los inmigrantes cada vez más difícil» y «las demandas de liderazgo personal que esto me ha impuesto cada vez más desafiantes».
Al hablar con los inmigrantes en el campamento el martes por la mañana, el comisionado interino de Biot, Nishi Dholakia, dijo que el gobierno del Reino Unido había considerado la solicitud anterior de la administración de Biot, pero que en cambio había decidido «hacer ofertas diferentes a diferentes individuos».
«Algunas personas recibirán ofertas para ir a otro país seguro y otras recibirán una oferta de regreso voluntario», dijo.
«Quiero asegurarles que este anuncio no significa que nadie abandonará la isla de inmediato. Todos tendrán tiempo para considerar la oferta y los próximos pasos».
Los abogados de los bufetes británicos Leigh Day y Duncan Lewis, que representan a algunos de los inmigrantes, dijeron que era «imperativo cerrar el campamento sin demora» y que el gobierno del Reino Unido «encuentre una solución viable a largo plazo para todos los individuos y familias».
A los migrantes, tanto en la isla como en Ruanda, cuyas solicitudes de protección internacional han sido aprobadas, así como a las familias en el campamento con niños, se les ofrecerá un traslado a un «centro seguro» administrado por las Naciones Unidas en Rumania, mientras el gobierno del Reino Unido continúa buscando una «solución duradera», dijeron los migrantes a la BBC.
Les dijeron que permanecerían en el centro de Rumania hasta seis meses.
«Durante esos seis meses, el Reino Unido seguirá desarrollando una solución duradera para usted, en línea con los estándares internacionales. Usted puede optar por aceptar cualquier solución que se le presente durante ese tiempo. Si no desea aceptar ninguna de las ofertas que se le hagan durante esos seis meses, será trasladado al Reino Unido», dicen las cartas de la administración Biot a las que tuvo acceso la BBC.
Un hombre que se encuentra actualmente en Ruanda y al que le han ofrecido mudarse a Rumania lo describió como «un gran alivio». Otro migrante allí dijo que era el «día más feliz en tres años».
A quienes se les ha rechazado su solicitud de protección y no forman parte de unidades familiares dentro del campamento se les han ofrecido incentivos financieros para regresar a Sri Lanka. Según una carta a los inmigrantes a la que tuvo acceso la BBC, esto incluirá 3.000 libras, seguro médico durante tres años, alojamiento durante un máximo de tres años, además de oportunidades de empleo o de formación o educación.
La BBC ha sabido que quienes no han obtenido la aprobación de sus solicitudes de protección aún no han agotado todas las vías legales. Los abogados que representan a los inmigrantes tienen previsto viajar a Diego García para reunirse con sus clientes esta semana.
«No he comido nada desde esta mañana. Me siento muy deprimido», dijo uno de los tamiles que ha recibido tratamiento por un problema de salud mental en Ruanda y al que ahora le han ofrecido regresar a Sri Lanka.
Los primeros tamiles llegaron al Diego García en octubre de 2021. Dijeron que habían huido de la persecución y que estaban tratando de navegar hacia Canadá para solicitar asilo cuando su barco tuvo problemas y fueron rescatados por la Marina Real. Su relato estaba respaldado por mapas, anotaciones en el diario y datos del GPS a bordo.
En los meses siguientes llegaron más barcos.
Cuando la BBC visitó el campamento el mes pasado, hombres y mujeres se alinearon contra la valla de dos metros y permanecieron afuera de sus tiendas saludando.
El campamento está formado por tiendas militares con cúpula de color beige utilizadas como alojamiento y tiendas humanitarias blancas que se han convertido en salas comunes improvisadas y una iglesia.
Dentro de una de las tiendas, donde duermen unos cinco o seis hombres, uno de ellos levantó un panel sobre su cama para revelar un nido de ratas.
«Mira, hay una gotera, un agujero de ratas», dijo otro mientras señalaba con urgencia su tienda, donde colgaban sábanas y toallas para crear diferentes habitaciones.
A los tamiles se les han dado catres militares verdes para dormir, pero han apilado paletas de madera y cajas de cartón aplanadas encima en un esfuerzo para hacerlos más cómodos.
Información de la BBC.
