Un cohete cayó el sábado en una cancha de fútbol y mató al menos a 11 niños y adolescentes, informaron las autoridades israelíes, en el ataque más letal contra un objetivo israelí en la frontera norte del país desde que comenzaron los combates entre Israel y Hezbollah. El ataque podría desatar una guerra regional más amplia .
Israel culpó al grupo militante libanés Hezbolá por el ataque en los Altos del Golán, controlados por Israel, pero Hezbolá se apresuró a negar cualquier participación. El ejército israelí lo calificó de un suceso “muy grave” y dijo que actuaría en consecuencia.
“Hezbolá disparó un cohete contra unos niños que jugaban al fútbol en el norte de Israel. Luego mintió y afirmó que no había llevado a cabo el ataque”, dijo el portavoz principal del ejército, el contralmirante Daniel Hagari. Lo calificó como el ataque más mortífero contra civiles israelíes desde el ataque de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra en Gaza.
“Hezbolá disparó un cohete contra unos niños que jugaban al fútbol en el norte de Israel. Luego mintió y afirmó que no había llevado a cabo el ataque”, dijo el portavoz principal del ejército, el contralmirante Daniel Hagari. Lo calificó como el ataque más mortífero contra civiles israelíes desde el ataque de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra en Gaza.
El portavoz principal de Hezbolá, Mohammed Afif, dijo que el grupo “niega categóricamente haber llevado a cabo un ataque contra Majdal Shams”. Es inusual que Hezbolá niegue un ataque.
El grupo militante dijo que sus combatientes llevaron a cabo nueve ataques diferentes utilizando cohetes y drones explosivos contra puestos militares israelíes, el último de los cuales tuvo como objetivo el comando del ejército de la Brigada Haramoun en Maaleh Golani con cohetes Katyusha. Dijo que fue en respuesta a los ataques aéreos israelíes contra aldeas en el sur del Líbano.
El ataque se produjo después de un episodio de violencia transfronteriza el sábado, cuando Hezbolá dijo que tres de sus combatientes habían muerto, sin especificar dónde. El ejército israelí dijo que su fuerza aérea había atacado un depósito de armas de Hezbolá en la localidad fronteriza de Kfar Kila, y añadió que en ese momento había militantes en el interior.
Imágenes transmitidas por el Canal 12 israelí mostraron una gran explosión en uno de los valles de la ciudad drusa de Majdal Shams, en los Altos del Golán, que Israel capturó de Siria en la guerra de Medio Oriente de 1967 y anexó en 1981. El video mostró a los paramédicos sacando camillas rápidamente del campo de fútbol hacia las ambulancias que esperaban.
Ha’il Mahmoud, residente de Majdal Shams, dijo al Canal 12 que los niños estaban jugando al fútbol cuando el cohete impactó en el campo. Dijo que se escuchó una sirena segundos antes de que el cohete impactara, pero que no hubo tiempo para refugiarse.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien se encuentra de visita en Estados Unidos, dijo que acortaría su viaje en varias horas, sin especificar cuándo regresaría.
El gobierno del Líbano en un comunicado, sin mencionar a Majdal Shams, instó al “cese inmediato de las hostilidades en todos los frentes” y condenó todos los ataques contra civiles.
Israel y Hezbolá han estado intercambiando fuego desde el 8 de octubre, un día después de que militantes de Hamás irrumpieran en el sur de Israel. En las últimas semanas, el intercambio de fuego a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel se ha intensificado, con ataques aéreos israelíes y ataques con cohetes y drones por parte de Hezbolá cada vez más profundos y más alejados de la frontera.
La violencia del sábado se produjo en un momento en que Israel y Hamás están sopesando una propuesta de alto el fuego que pondría fin a la guerra que dura casi 10 meses y liberaría a los aproximadamente 110 rehenes que siguen cautivos en Gaza. El ataque sorpresa de Hamás el 7 de octubre mató a unas 1.200 personas y tomó como rehenes a otras 250. Israel lanzó una ofensiva que ha matado a más de 39.000 personas, según las autoridades sanitarias locales.
Desde principios de octubre, los ataques aéreos israelíes en el Líbano han matado a más de 450 personas, en su mayoría miembros de Hezbolá, pero también a unos 90 civiles y no combatientes. Del lado israelí han muerto 44 personas, al menos 21 de ellas soldados.
AP.
